После установки производится сканирование жесткого диска (происходит это в фоновом режиме) и индексация всего содержимого перечисленных выше документов, после чего новые документы и посещенные веб-страницы будут индексироваться в режиме реального времени. По сути, Google Desktop Search соединяет воедино веб и рабочий стол, тем самым значительно упрощая процедуру поиска и одновременно значительно расширяя его возможности. Обратите внимание: Google Desktop Search интегрируется с браузером (выводит данные поиска в том браузере, который является браузером по умолчанию), причем полностью функционален только с Internet Explorer и другими браузерами, построенным на его движке - MyIE2 и т.п.; в других браузерах (например, Opera, Firefox) не индексируется веб-история.
Кроме этого, с домашней страницы можно скачать расширения - например, для индексации CHM-файлов, чатов Trillian IM и mIRC и некоторые другие. Кроме этого, для Google Desktop Search выпущен плагин, позволяющий индексировать любые другие типы файлов, содержащих текстовую информацию (фактически - с любыми расширениями): скачать плагин. Кроме этого, выпущены и другие полезные плагины, напрямую не имеющие отношения к поиску.